Monday, March 30, 2009

Demonstrasjonene over

Ja, nå er demonstrasjonene over og skolehverdagen er atter tilbake. Biblioteket åpnet og forelesningene satte igang igjen på fredag, så nå er det full fres for å ta igjen den tapte uka. Det var forsideoppslag i de fleste avisene i byen med bilder fra campus, her er et eksemplar:

Studenten på bildet holder opp en tom hylse etter at politiet skjøt på dem med gummikuler og tåregass. Det var helt vilt en stund, med studenter løpende hylende rundt i full panikk. Har fortsatt ikke skjønt hvorfor, og det virker som om politivolden var uprovosert. En blind student ble truffet av en kule, og en annen student ble også truffet og lettere skadd.

Selv om jeg ikke var en tilhenger av opptøyene - fordi jeg mente det var en dårlig skjult partipolitisk aksjon som ikke hadde noe med studentpolitikk å gjøre - er jeg sjokkert over metodene universitetsledelsen og politiet brukte for å få bukt med dem. Det minner om demonstrasjonen som ingeniørstudentene holdt for to år siden utenfor eksamensbygningen - de stod helt stille og sang, da politiet plutselig skjøt løs på dem.

Det virker som om arven med autoritær maktbruk ikke er så lett å riste seg løs fra, i det såkalte nye, demokratiske Sør-Afrika.

Sunday, March 29, 2009

Fotballflause

Det var ikke akkurat med stolthet jeg satt og heiet på Norge i går... Og kampen endte med en fortjent seier til Sør-Afrika. Ikke det at de spilte så fantastisk, men Norge spilte enda mye verre. Jeg hadde egentlig tenkt å dra opp og se kampen live, men fikk ikke tid til å vaere borte hele helga (massssse skolearbeid nå før påske). Og det var like bra, for det ville føltes som bortkasta penger å fly opp og se en slik fotballkamp.

Men vi var en gjeng samla, og det lå an til å bli mye moro, for jeg var eneste norske supporter, og fikk virkelig gjennomgå. Bafokeng stadium ligger i et ganske varmt område, så det ble mye vitsing om heteslag vs snøballkamp. Noen påstod at de norske spillerne sprang mye raskere på den delen av banen som hadde skygge enn på solsida, og at hver gang Norge fikk ballen skyndte de seg å slå pasning over til skyggesida. Mulig det er sant, og jeg klandrer dem ikke. Har nesten hatt heteslag selv disse dagene, og jeg er ikke engang vant til snø eller norsk vinter. Aircondition funker ikke i bilen min, så hver gang jeg må stoppe på rødt lys begynner svetten å piple og svarte dotter å danse foran øynene...

Anyway, hver gang det sørafrikanske laget fikk ballen, ropte alle 'slå ballen over til sola!' - og det funka for plutselig stod det 2-1 til vertsskapet.


(Bilder fra dagbladet.no)

Sunday, March 22, 2009

Fredeligere og fredeligere, fru blom

Vi ble evakuert ut av biblioteket gjennom bakdøra, en student avfyrte en rakett inne i ene hovedbygningen, og campus er nå stengt for biler (inkl. professorenes biler) fram til demonstrasjonene er over - så jeg hadde vel ikke helt rett da jeg skrev at jeg trodde det ville gå fredeligere for seg nå...

Det hele starta som en protest mot økonomiske ekskluderinger - dvs at studenter som skyder skolepenger blir kasta ut av universitetet og ikke får lov til å avlegge eksamen. Det er en sak jeg støtter, fordi jeg mener det blir feil når en læringsinstitusjon blir en kapitalistisk money-making business i stedet. På social work-studiet er det hele ganske ironisk, for departementet for sosial utvikling (som vi faller innunder) har sagt til skolen at de må øke antallet social workers, og de har krevd et visst antall innen 2012 eller noe sånt - et antall skolen sier ikke er praktisk mulig. I forbindelse med dette, har departementet satt til side millioner av rand som skal brukes til stipender. Men du vet byråkratiet i dette landet... Så det er studenter som har fått innvilget stipend, men som ikke har fått utbetalt, og som derfor nå trues med å bli ekskludert fra universitetet.

Så protesten startet med en viktig sak, og jeg hadde lyst til å bli med. Demonstrasjoner i Sør-Afrika er forresten en opplevelse av en annen verden - i stedet for marsjering, danser og synger de! Ikke party-dansing eller snurre-rundt-danser, men dansetrinn mens de går på rekke. Veldig stilfullt.

Men det hele utviklet seg dessverre til partipolitikk. Studenttinget er dominert av studentpartiet til ANC, og det er studenttinget som organiserer denne demonstrasjonen. Det er offisielt en student-demonstrasjon, men i praksis stemmer ikke det. Alle som blir med får ANC-flagg, og mange har på seg ANC-t-skjorter med bilde av Zuma. Mange gikk også rundt med store plakater av Zuma, og i stedet for å synge kamp-sanger om studentrettigheter e.l. sang de hyllestsanger til Zuma.

Påtalemyndighetene skal snart avgjøre om de vil henlegge anklagen mot Zuma (korrupsjon) eller fortsette saken - kanskje så snart som fredag - så det er en het potet, og jeg tipper at de såkalte 'student'-demonstrasjonene vil fortsette til da... Jeg tipper det er grunnen til at sikkerhetsansvarlige ved universitetet nå har forbudt biler inne på området. Zumas tilhengere har et dårlig rykte, og det er bedre å være føre var når det kommer til ramponeringer og skader.

En gruppe studenter som støtter IFP (et annet politisk parti) kom og ville være med i demonstrasjonen på fredag, men da ble det slåssing, og ANC-folkene sa ingen andre fikk være med.

Så vi får se hvordan det blir til uka - om det blir noen forelesninger på oss, eller om det ikke bir trygt nok... Får prøve å benytte tida til å jobbe med oppgaver og lese på egen hånd, men det er ikke enkelt når bibliotek og datasaler også blir stengt.

Uansett partipolitikk, håper jeg det blir en bra utgang for studentene og at det blir slutt på økonomiske ekskluderinger.

Friday, March 20, 2009

Livstegn

Et livstegn igjen - lenge siden sist... Jeg har 'fri' fra forelesninger nå pga studentdemonstrasjoner. I går kom det melding over høyttaleren på biblioteket om umiddelbar evakuering. Datasalene ble også evakuert. Demonstrasjoner har en tendens til å bli voldelige, så alle tegn til studerende studenter (e.g. som bruker bibliotek og datasal) ble fjernet. I dag ser det ut til å gå fredeligere for seg.

Det går forskjellige rykter om årsaken til demonstrasjonene. Vi som studenter har ikke blitt informert, så det er dårlig organisert, dessverre. Noen rykter sier at demonstrasjonen er mot økonomisk ekskludering av studenter og mot den dårlige og mangelfulle servicen boligkontoret har ytt. Andre rykter sier det er en politisk demonstrasjon for ANC, og det var mange av de jeg så som hadde på Zuma t-skjorter. Hvis det er mot økonomisk ekskludering av studenter ville jeg gjerne vært med, men jeg vil ikke være med i en Zuma-støtte, så siden det ikke er gitt noen offisiell informasjon, sitter jeg altså her og skriver blogg istedet.

Forrige helg var jeg i Stellenbosch pa landsmøte for ANSA Sør-Afrika. Det var veldig hyggelig, og omgivelsene var nydelige. Vi møtte Tora Aasland, ministeren for høyere utdanning og forskning, og det var faktisk ganske interessant. Ikke verst å få et intimt te-og-kaker-møte med henne :)

Ellers er det jo mye som skjer. En baby er blitt født...

Men nå må jeg komme meg tilbake til en av oppgavene som bør bli ferdig i dag. Ha en fortreffelig dag og helg :)

Til slutt et visdomsord: Be kinder than necessary, because everyone you meet is fighting some kind of battle.

Monday, March 09, 2009

Jo mere vi er sammen...

Det har vært masse drama rundt en av Zumas venner i det siste. Han ble funnet skyldig i korrupsjon og fikk en dom pa 15 års fengsel i 2005. Dommen var direkte linket til Jacob Zuma (ANCs president og sannsynligvis Sør-Afrikas president etter valget senere i år), så dersom den ene er skyldig må også den andre vaere skyldig. (Det er forøvrig ikke et utbredt argument å påstå at Zuma er uskyldig; det mange av supporterne hans sier i stedet er at alle er korrupte så korrupsjon er ingen grunn til at han ikke skal bli president.)

Shabir Shaik, som vennen heter, har stort sett vaert på sykehus, og ikke i fengsel. Og han er nok ikke så veldig syk, for journalnotatene inneholder lite action, men består visstnok stort sett av 'fortsett overvåking'. Men, til alles overraskelse og sjokk - nå har han blitt løslatt av medisinske årsaker ("medical parole"). Ifolge loven er det bare mulig når den innsatte/pasienten ligger for døden. Mystisk...

Her er Zapiros forklaring:



Det er forøvrig valgkamp her, og ANCs slagord er 'Working together we can to more'. Noen har naturlig nok blitt fristet til å legge til noe:


Det er nokså forståelig, og jeg kan bare si: Godt sagt...

Tuesday, March 03, 2009

Bursdagskake uten drikkevann

Zimbabwes president Robert Mugabe feira 85 årsdagen sin i helga, med bl.a. en gigantisk kake som veide 85 kg:



Samtidig benyttet han anledningen til å komme med en del giftige utspill, blant annet at de voldelige farm-angrepene vil fortsette og at han, fulgt av to visepresidenter, er på toppen av landets hierarki (dvs at statsminister Morgan Tsvangirai kommer pa en lav 4. plass).

Bursdagsfeiringen har blitt kritisert av mange for å vaere for ekstragavant og derfor sløsing av penger i en kritisk tid for Zimbabwe da mange av landets innbyggere sulter. Sult var tydelig under feiringen også, da folk sloss i køa for å få mat (under utendørsfeiringen for menigmann, ikke gallafeiringen for inviterte gjester).

Ministeren som jeg skrev om tidligere er forøvrig fortsatt i fengsel. Staten har appellert en rettskjennelse om å frigi ham, så nå venter han på behandlingen av appellen. I følge radionyhetene i dag tidlig bør saken avklares i løpet av uka.

Ellers har en video blitt smugla ut av landet nylig, der følgene av koleraepidemien kommer tydelig fram. Mugabe har forsøkt å bagatellisere epidemien, og det er lenge siden han sa den var over. Det er løgn, noe vi kan tydelig se langs grenseovergangen til Sør-Afrika, og nå har det altså blitt smugla ut en film der mangelen på rent drikkevann star fram som et stort problem. Vannkranene er stengt av i flere deler av landet - for månedsvis, og folk er derfor enkelte steder avhengig av sølevann for drikke. Det blir veldig vanskelig å stanse epidemien under slike forhold.

(Mugabe er forresten fortsatt kongen av konspirasjonsteorier. Han har sagt at spredningen av koleraepidemien i Zimbabwe er et britisk komplott. Det er ofte lett for oss som mennesker å skylde på andre istedet for å granske oss selv og innrømme feil, men nå tror jeg det begynner å bli på tide med litt selvransakelse for Mugabe...)